电热材料适用于制造各种电阻加热设备中的发热元件。

电热材料性能的优劣会直接影响电热设备的质量。电热材料要求具备一定的力学、物理性能，如机械强度高、反复弯曲次数多、抗拉强度高、伸长率高。还要求具备电和热等方面的性能，如较高的电阻率，较小的电阻温度系数，好的抗氧化性，好的耐腐蚀性，耐高温，良好的加工性能。

电热材料根据不同使用温度可分为纯金属、合金、非金属材料等。纯金属材料大部分需要在保护环境中使用，以防止氧化。另外纯金属与非金属材料的电阻温度系数大、电阻率低，使用时还需配以低电压、大电流的调压装置，但这会导致设备增大，所以其使用受到了限制。而合金材料优于前者，其使用简便，所以被广泛应用。

常用的电热合金材料为镍铬合金和铁铬铝合金。

①镍铬合金的特点是加工性能好，高温时机械强度好，用后不变脆，具有良好的冷加工性和焊接性。但电阻率较小，电阻温度系数较大，价格高，抗氧化性及耐温较低，适用于1000℃以下的中温加热设备和移动设备中。

②铁铬铝合金具有高温抗氧化性能，电阻率比镍铬合金高，价格便宜，但高温时机械强度较差，用后发脆，适用于加热温度较高、固定的加热设备中，如用在工业电阻炉和家用电热器具中。